進入九月，也就意味著夏天開始淡出大地，秋天來臨，也意味著飲料市場開始進入淡季。從紛紛發布的半年報也可以看到，在這個氣候多變的夏天，飲料大咖們都過得不太好，有種向虛空中發力的茫然。作為飲料行業中佼佼者的娃哈哈連續的三年業績下滑，讓觀者都為之唏噓，雖然娃哈哈老總宗慶后近日在接受記者采訪時仍表示出不尋常的樂觀，但不得不說，面對冷酷殘酷的市場時，光有樂觀還是遠遠不夠的，還得拿出實際的方案與行動，看成效。
從娃哈哈的官網上可以看到娃哈哈與世界包裝中心聯合舉辦的30萬設計大獎暨2016GPC STAR娃哈哈包裝設計國際大賽，獎金確是誘人的。點進入后詳細了解，就發現這項活動早在今年6月6日就已經開始了，現在也還未結束，一直持續到十到十二月份，分成專業組和學生組，參賽的2個命題都是圍繞著娃哈哈的產品包裝設計，或是設計一款全新的飲料產品包裝，或是對已發布的產品進行包裝升級。意思十分明確：與其閉門造車，還是集合全世界優秀人才的智慧是王道，為了尋求出路，娃哈哈愿意出重金吸引人才。
其實早在今年上半年的四月份，宗慶后就在中國傳媒大學舉辦的“娃哈哈全國名校廣告創意精英賽”上表達了自己的顧慮：“隨著市場經濟的不斷發展及互聯網的沖擊，傳統媒體沒有人看了，我們的主要消費群體80后、90后甚至00后的消費觀念亦改變了，這對于我們企業來講碰到了新問題，在廣告創意和營銷方面娃哈哈亦一直在尋求新的突破。”
隨后宗慶后又談到：“目前飲料的主要消費群是80后、90后、00后，這些年輕人一代更比一代有想法、有個性、有創意，因此當我們尋求創新突破的時候、當我們的營銷傳播工作遇到瓶頸的時候，希望能夠問計于大家，娃哈哈能取得今天的成就，從娃哈哈的品牌名，到非?？蓸返钠放泼?，也是經過了多次的征集、論證，最后才確定下來的。因此，希望在本次廣告創意精英賽各位新銳的90后大學生們能給我們帶來更多更新、更好的創意，也讓我們發掘一批更優秀的人才。”
從另一方面來看，作為后起之秀的農夫山泉自從2010年來首次在市場份額上超多娃哈哈，以17.5%的市場份額占到中國瓶裝飲用水市場第二的位置后，在產品推新和包裝設計上已經開始向國際線路接軌。最聞名的例子還是去年初農夫山泉推出的玻璃瓶裝礦泉水的包裝設計。
由英國設計師Sarah Pidgeon領銜與英國設計工作室Horse一起，從接受項目到產品打樣，花了近兩年半的時間，總共提交58稿、300多個設計方案，途中幾經波折，更是面臨夭折的境地。但當包裝設計最終與產品工藝制作契合完成，面向世界以后，立刻橫掃了2015年幾乎所有包裝設計領域的重要獎項。包括農夫的茶飲料“東方樹葉”和奶茶飲料“打奶茶”的包裝也都拿過國際包裝設計獎項。
農夫山泉的總經理助理周震華是這樣解釋農夫對包裝設計的重視的：
“包裝是最直接跟消費者溝通的渠道，產品放在那里，消費者能看到，那你產品想傳遞什么信息，這就是最好的載體。所以我們覺得我們想傳遞給消費者的東西在設計里面該體現出來，消費者第一眼就知道我們想做什么。”
如今娃哈哈在重金舉辦包裝設計大賽的舉動也確實表明這位曾經的飲料巨頭開始明白產品包裝設計的重要性，這倒并不是說娃哈哈以前不明白，只是似乎現在消費者對包裝設計的熱衷較之從前更甚而已。
細細想來不無道理，在以前只有那么幾種選擇或幾乎沒有選擇的時代，差異化不顯著，沒有對比就沒有發現，沒有進步。當社會的發展和物質產品的多樣化成為時代的趨勢，可供消費者選擇的產品種類與品牌越來越多，外在的差異成為最直觀的體現，有了對比就有了判斷，包裝設計不可避免地成為消費者的第一印象分。當市場發展到這個地步的時候，也必然對企業提出更高的要求，要求其企業必須明白自己的定位和位置以及追求，對企業文化內涵和品牌獨創性的要求也更加嚴苛。那些在社會發展與市場進程中逐漸迷失方向的企業必定會被市場和消費者所淘汰，只有對自己有著明晰的認識和對自身追求有著明確了解并不斷精益求精的企業，才會在現代市場的大清洗中長存下去。